Małe lwy rodzą się ślepe, ich oczy otwierają się około 3.-11. dnia. W
wieku 10-15 dni łapy młodych są już dość silne i zwierzęta zaczynają
chodzić, choć na pełną sprawność muszą poczekać jeszcze 3-4 tygodnie. Do
ósmego tygodnia życia matka trzyma je w ukryciu. Miesięcznym lwom
wyrastają pierwsze zęby.W wieku 1-2 miesięcy lwiątka zaczynają oddalać się od matki i bawić się z innymi, dziecięce plamy na futrze znikają w wieku 3 miesięcy. Lwy zaczynają polować w wieku 11 miesięcy, po kolejnych 5 miesiącach są już w pełni samodzielne. Lwia grzywa zaczyna rosnąć w wieku 2 lat. Samce są dojrzałe płciowo po 2,5 roku, samice w wieku 2,5-4 lat.
Samce żyją krócej niż samice. Jeśli wcześniej nie zginą w walce, mogą dożyć wieku ponad 10 lat. Notowano pojedyncze przypadki 16-letnich samców żyjących na wolności. Taki wiek, 15-16 lat, dla samic jest natomiast wiekiem przeciętnym. W Parku Serengeti samice żyją do 18 lat. Przeciętny wiek życia w niewoli wynosi 13 lat. Najstarszy znany lew żył 30 lat.
